面向广电行业的高性能云计算

广播公司、行业制造商、后期制作公司和内容聚合分发商们正密切关注着可能改变其现有工作方式的下一代技术——共享的计算能力和虚拟化。

◎华为西欧企业业务数字营销经理 里奇·阿卜杜拉曼/文

超高清（UHD）/4K的到来已经在欧洲广播电视行业引起轰动。尽管超高清电视机在欧洲目前的售价普遍低于半年前，但是似乎很少有电视台具备相应的端到端系统来采集、录入、编辑、播出和存档基于超高清文件的内容。其主要原因是，目前在用的针对标准清晰度（SD）和高清晰度（HD）内容的基础设施还没有达到其技术生命周期的终点。更重要的是，它们还没有达到报废的时间点。但是，广播公司、行业制造商、后期制作公司和内容聚合分发商们对于可能改变其现有工作方式的下一代技术——共享的计算能力和虚拟化——正保持着密切的关注。

超高清带来的改变

传媒业在欧洲是一个成熟但又不断演进的市场。作为市场的新来者，华为重点关注的是为客户提供能够集成到其现有IT基础设施中的产品。“我知道电视台与其现有的供应商有着长期的合作关系。所以，当我面对其生产或播出部门的领导时，我会问他们想要做的下一件事是什么？但他们往往不能回答。”华为媒资产品经理Richard Brooking说。“演播设备的自然更换周期通常是5～7年，”Richard Brooking补充道。“但是IT设备的更换周期只有3年。因此，如果后期制作公司刚刚买了一套速度非常快、具备超强计算能力的高清编辑系统，紧接着却有客户敲门要求编辑超高清的节目时，制作公司将如何从其投资中获得回报呢？”

当然，媒资行业已经习惯了使用新技术替换现有的基础设施。当初高清视频的出现给了传统的录像带拍摄技术最后一击。然而，在高清技术到来之前，数字磁带已经与标清技术共存——影像首先通过录像带进行数字化拍摄，经过非线性编辑之后被导出到一个主文件，再从控制室向外分发。这种做法为以标清和录像带为基础的行业留出了足够的时间与空间，允许其慢慢迁移到高清时代，因为现存的设备可以继续使用或者加以升级，客户也愿意在设备上持续投资。但超高清的出现要求该行业对其工作方式做出根本性改变，在这种情况下，基础设施即服务（IaaS）就成为了继软件即服务（SaaS）之后的下一个大浪潮。

单机系统将形单影孤

虽然从高清到超高清/4K的演变与从标清到高清的过渡两者之间存在相似之处，但是前者将面临更大的挑战。到目前为止，广电相关的技术一直专注于节目编辑过程、渲染效果，以及将节目直接发送到最终用户等领域，尽管共享的云存储已经到位，但具备高技能和创造力的艺术家和工程师们仍使用并信赖其单机系统。这些系统多多少少还处于独立运作的状态下，通常仅在一个任务完成后会相互通知，以便其它的任务可以开始下一个计算过程。然而，越来越多的海量数据必须在没有技师或电视导演守候的情况下进行渲染和转换，而能够符合这一要求的高性能单机系统的价格对于客户而言过于高昂而无法承受。

“通过将高性能计算迁移到云计算以及使用虚拟化技术，电视台和内容生产商可以降低其资本支出和运营成本。”Brooking说。他以软件行业基于订购获取最新版本的做法为例证，指出这种模式对于处在项目之间的公司来说尤其适用——通过订阅灵活的在线服务包，企业可以根据实际业务需求增加或者缩减设施。

“高性能云计算的优势在于，客户常规的IT基础架构可以被用于高达6层的超高清/4K视频的处理，”华为高级网络解决方案经理Bernard Schep指出。价格低廉、触手可及的瘦客户机可以与拥有大量共享计算能力的超级计算机进行通信。“电视台在共享存储方面已经有了很好的经验。因此我们将会看到其完成向可共享计算能力的转变。”Schep补充道。

华为研发：以变化迎接挑战

“在伦敦的苏豪区（Soho），几乎每隔一栋楼都有一家媒体公司，楼内布满了高大的存储和计算设备机架，”Brooking说。在一些欧洲城市，地产的售价和租金日益暴涨，例如2015年国际广播大会（IBC）年会的举办城市——荷兰的阿姆斯特丹，不少影视制作公司已经搬迁至地产价格在其可负担水平的其它城市，而同时又尽力设法离阿姆斯特丹不太远。“通过与合作伙伴的共同努力，华为能够帮助客户将存储和计算能力迁移到更具价格优势的地方，从而在同一楼层腾出更多的空间用于创意工作。而且，一旦采集时间和媒体文件迁移时间减少，我将有更多的时间用在故事创作上。”Brooking继续道。他曾经担任过视频编辑这一职位。

摆在华为面前的问题是其产品是否能够适配电视台环境下超高清/4K业务的共享计算需求。Schep对这一问题的回答非常确定，“毫无问题。我们的超高清/4K解决方案可以与现有的常规IT基础设施一起使用。”

想象一下将所有渲染效果通过云显示在200位记者和编辑面前的高分辨率屏幕上的情景，而这已经在深圳广播电影电视集团（深广电）得到了实现。深广电运营12个电视频道、5套广播频率，并拥有20多家下属企业。“我们的设备完全可以与标准的IP技术通信，并非常高效地使用10G连接，拥有非常高的缓冲能力、超低时延、队头阻塞预防，以及嵌入式数据管理软件。能够有效防止数据丢失，并且具备关键的高速数据传输能力。这些解决方案可以很好地与客户前期购买的IT硬件相匹配。”Schep补充道。

目前，华为公司在全球财富500强排名第228位，2015年预计销售收入约600亿美元。公司在全球拥有16个研发中心，17.6万员工中有7.9万人在研发岗位工作，每年的研发投入占其销售收入的10%以上。凭借对研发的高度重视与投入，华为再次跻身2015年世界最具创新力公司排行榜前5位。“每次我听完客户描述他们的痛点之后，我都会说‘我一两个星期之后就回来再跟你进一步讨论’，” Brooking说。“我非常依赖我们的研发部门。他们能够开发目前市场上还没有的解决方案。”

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