【低代码开发】农业银行：低代码开发——加速企业数字化转型

【低代码开发】农业银行：低代码开发——加速企业数字化转型

文/吴方鸣 宋冬燕 王腾 高飞

低代码开发平台旨在为用户提供更加敏捷、更富创新性的生产力工具,通过可视化拖拽的方式快速搭建轻量级应用系统,提高开发效率,降低开发成本,加速企业数字化转型,与农业银行“薄前台、厚中台、强后台”的发展战略不谋而合。

01为什么使用低代码开发

当今日益上涨的人力成本和时间成本给企业发展带来了严峻考验,随着数字化浪潮的风起云涌,越来越多的企业将数字化建设和转型提升到了企业战略的高度,即通过技术手段对企业管理和流程进行积极改造,让业务发展更加规范和高效。而在数字化转型过程中,企业经常会遇到以下问题:Ø   运营效率低: 部分工作无业务系统支撑,仍存在大量使用邮件及线下表格等形式收集数据及工作协调;Ø   需求响应慢:新建系统周期过长,无法快速应对突发场景,准确解决实际问题;Ø   开发门槛高:要求IT开发人员具备较高的技术能力;上述问题在IT开发人员短缺的传统企业更为突出。而低代码开发(Low Code),旨在让开发人员通过编写少量代码甚至不写代码便可构建应用,是解决上述问题的一种有效手段。实现低代码开发方式的工具和产品称为低代码开发平台。开发人员借助低代码开发平台提供的可视化环境,通过拖拽、参数配置、规则定义、模板调用等操作即能实现应用的构建、迭代和发布。由于涉及代码量较小,低代码开发平台可降低软件开发的门槛,缩短开发周期,适应对创新性、客户参与性、运营效率性要求较高的应用的构建,满足企业对业务快速响应的需求。具体来说,对于机器学习、区块链、物联网等创新性应用,企业和开发人员可通过低代码开发平台快速创建功能原型,开展技术探索;对于客户交互性应用,可通过复用已有组件的方式,快速为客户量身定制应用,提升客户满意度;对于运营效率性应用,可通过快速创建表单应用,将手动流程自动化,提高协同效率,降低信息获取成本。与此同时,对于业务逻辑、业务流程、展示界面较为复杂的应用,例如数字化转型改造中涉及到的老旧系统,也可利用低代码开发平台的扩展性,通过手工编码的方式实现业务逻辑和数据集成。随着企业的全面数字化转型,企业需要快速新建和迭代应用,以快速响应需求。研究公司Gartner预测,到2021年,市场对于应用的需求将五倍于IT交付能力。而低代码开发可以尽量减少手工编码来简化应用的构建,有效降低开发时间和人力成本,提高交付能力,缓解需求和交付供需矛盾。在此形势下,Gartner预测,到2024年,低代码应用开发将占全部应用开发活动的65%以上。同时,将有四分之三的大型企业选择使用低代码开发工具进行IT应用开发。

02低代码开发平台浅析

低代码开发的思想可追溯至上世纪90年代提出的第四代编程语言(4GL)和快速程序开发工具(RAD),它们提出了自动代码生成和可视化编程的理念。后历经十余年演进,研究公司Forrester在2014年第一次提出了低代码开发平台的概念,正式开启了此类平台的市场。随着移动互联网、云计算以及企业数字化转型,低代码开发平台在2015年后迎来了一轮的爆发。当前,较为优秀的低代码开发平台产品有Mendix、Outsystems、iVX、Power Platform、宜搭等。Mendix构建的应用基于云原生设计,可在Kubernetes等容器中运行,具备持续集成与版本管理能力和监控功能,能够满足业务和开发人员协同办公、开发需求,但目前对于国内云厂商支持不足。Outsystems是一个面向企业移动应用和web应用的低代码开发平台,提供可视化IDE和丰富的组件及模板,支持工作流和多种数据库,但对国内云厂商支持不足。iVX采用可组合的前后台组件库,通过从应用中抽象组件、对组件进行对象化封装,支持多种类型的构建,并且支持应用在私有服务器的部署,对国内云厂商支持较好。Power Platform涵盖了应用开发、业务流程自动化、数据分析、人工智能四大领域,支持场景较为丰富,但由Power Platform搭建的应用只能运行在微软自己的产品中。宜搭是国内低代码平台的代表,集成了页面设计、业务规则定义、数据收集和分析能力,用户通过简单拖拽、配置就可完成应用的构建。但目前适用范围较小,仅支持表单类、工作流类应用的构建。

03银行业应用前景

对于银行业或者金融业而言,低代码开发并非新鲜事物,多家机构早已使用第三方或自建的低代码开发平台。以农业银行为例,综合应用平台和金融服务平台均探索实践了可视化开发的模式,通过拖拽组件完成应用的构建,并提供了管理、开发、运行、维护、统计分析等功能,可以使开发人员需求明确后,通过可视化开发界面快速、高效地完成多渠道、多类型业务接入,有效地支持了分行业务创新。而随着低代码开发技术的不断演进,尤其是与云计算及serverless的结合,低代码开发的方式及平台可以迸发出更为强大的生产力。结合银行业的实际情况,低代码开发平台可在以下两方面带来更大的价值:1.  衔接业务建模工具,贯通建模、开发流程,赋能数字化转型随着数字时代的到来,金融领域新技术、新应用快速发展,金融产品和服务模式持续变革,银行业务系统数量和规模不断增长,在系统建设和演进过程中,经常会面临需求响应慢、系统重复建设、系统间关系复杂等业技融合问题,阻碍数字化转型的脚步。对于系统建设问题,需要先从业务层面分析解决。对于低代码开发平台,如能够在已有的开发、测试、部署功能一体化集成的基础上,扩展对于可视化业务建模能力,通过可视化的方式对业务进行建模,再将业务模型在平台中传递给开发人员构建,甚至业务人员自身就可快速构建。这不仅有助于解决长期困扰银行业的业务统筹问题,快速梳理出业务架构和模型,还可以贯通业务与开发部门的衔接,通过可视化、标准化的“语言”,实现业务人员、设计人员、开发人员的知识共享和传递,实现从业务到开发的高度协作和联动,减少理解偏差。低代码开发平台能够为对齐业务和IT战略,衔接业务架构和IT架构,促进业技融合提供极大帮助,助力企业数字化转型。2.  结合serverless架构,助力开放银行,赋能场景金融低代码开发平台和serverless架构的目的都是简化应用构建过程,加快应用交付。将两者结合,即serverless应用采用低代码方式开发,可简化组合任务的编排。开发人员可集成不同的服务,而无需对服务间的交互进行编码或维护新的API规范。对于银行业而言,两者的结合,通过API和SDK的开放,实现模型、数据、应用和平台的扩展,强化后台对前台、总行对分行的支持,释放开放银行、分行的潜力,提升客户需求洞察的敏锐度,缩短业务创新流程,加快制度调整,加速工作落实,赋能场景金融。

04农业银行低代码开发平台展望

为增加中台“厚度”,快速响应业务需求,更好地支持前台业务创新,农业银行正打造基于serverless架构的开发平台——轻云。轻云将结合“无服务器”的理解,将IT开发人员从系统环境、应用扩展、网络安全等一系列问题中解放出来,专注于应用业务逻辑的开发。同时,为进一步提高轻云平台的效率,轻云平台将规划低代码开发平台的建设,该平台将基于轻云开发工具——轻云IDE扩展实现。结合上文对低代码开发平台的分析,轻云的低代码开发平台,将参照业界优秀产品,提供可视化的环境,通过拖拽、参数配置、规则定义、模板调用等便能实现应用的构建、迭代和发布。

农业银行正在积极探索serverless和低代码开发平台相结合的实践,基于serverless理念的轻云平台能够使开发者不再关注资源环境等一系列运维问题,而轻云的低代码开发平台则能够极大降低开发门槛,不仅IT专业人员,业务人员也可以简洁高效的完成应用构建。两者的结合能够更有效地降低业务及研发团队的应用开发成本,加速总分行业务创新速度以响应当前市场需求,为打造更加丰富的金融产品线、持续提升总分行金融服务能力提供了坚实的基础。

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