黑芝麻智能单记章:我的创业感受

网友投稿 332 2022-12-14

12月10日-11日,由《中国企业家》杂志社主办的“第二十届中国企业*年会暨第二十二届中国企业未来之星年会”于线上举行。黑芝麻智能创始人兼 CEO 单记章在【星光900秒】环节中分享了“我的创业感受”主题内容。

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以下为演讲全文,由投资界(ID:pedaily2012)编辑整理:

单记章:各位企业家朋友大家好, 我是黑芝麻智能科技的创始人兼 CEO单记章。非常高兴能参加今年的中国企业*暨未来之星年会,和大家分享我的创业感受。

我们公司成立于 2016 年,是做智能驾驶中复杂度最高、难度最高的核心芯片。它相当于智能汽车的大脑。全球只有 NVIDIA、高通 、TI 等几家*的知名公司在研发这类产品,也是世界上从来没有过的产品,难度和挑战可想而知。幸运的是,我们公司刚开始时候的战略方向、产品定位都非常准确,而且因为它的挑战大, 因为它对人类出行将产生重大的影响,从而吸引了不少志 同道合也非常有经验的朋友的加入。

我们花了很长时间研发我们的核心技术和 IP,使得我们的产品有一些*业界的技术和性能,装载我们芯片的车辆将陆续走向市场,我们取得了可喜的成绩。但是我还不敢说我们成功。我们还有更长的路要走,更多的挑战要去面对。我们的目标是用我们的技术做出最*的自动驾驶产品。我们希望用心赋能、智能出行,希望能够让人们出行更智能,生活更美好。

我个人的经历可以说比较简单,我是学半导体专业,九几年,那时候在国内基本上找不到工作。毕业后所以我就直接到了硅谷工作,当时的公司叫做Omnivision。我在创立黑芝麻智能科技之前,只在这一家公司工作过。当时公司是做过去全球都没有过的产品CMOS 图像传感器。这种传感器技术难度 非常大。当时比较成熟的图像技术是 CCD,CMOS 图像传感器有非常多的 优点,但是它需要把光电转换的东西,技术挑战非常之大。 即使到了今天,能做好这种产品的公司也没有几家。

那时候在硅谷一个华人创立的公司,我相信资本状况不是太好。那时候我们的工资非常低,我大学同班同学在硅谷别的公司工资比我高 50%,有很多同事离职了,当然也有不少人坚持下来,公司有非常不错的激励机制,这是当时硅谷的传统,现在看来非常的不错了,能够让坚持下来的员工和公司一起成长。在公司待的时间越长、越久,得到的回报就越多。

当我离开 Omnivision 的时候,很多是和我一起工作了十几年、二十几年的同事。

在 Omnivision,我最早和几个同事是做了一个 PC Camera的控制器芯片,这个产品和公司的 CMOS 图像传感器配合,做了全球最早的叫做 WEBCAM。芯片做完了之后。当时我们用这个芯片加上图像传感器,做出了一个可以说是产品级的硬件。当时我们经常到 Microsoft 出差,把我们的Code也都在 Microsoft 的 Windows 98 的参考设计里边。同时这个产品里边我们做的比较好的一件事情是,我们把整个的软件、硬件全部做好,同时我们把OEM、ODM 需要做的事情尽量简化。

我记得我们当时是把有一些配置文件做成一个 TEXTFILE,客户只需要在TEXTFILE里边写上他们公司的名字,加上他们公司的 Logo,同时用我们的参考硬件做一个外壳,基本上就非常快速的可以产品上市。所以我们当时这个产品是一家公司 Kickoff到产品上市大概一两个月的时间就可以了,缩短了产品上 市的Go to market 的时间。我相信这个是对我们的客户竞争力是非常有帮助的。

这是我们当时做的非常自豪的一件产品了。当时在这个领域竞争的公司非常多,包括知名的公司,像摩托罗拉、三菱,还有一些别的大公司,但是我们通过这样的一个组合打败了这些公司。

在这件事情上面我的一个体会,就是想客户所想,帮客户思考,思考客户

需要得到的支持,需要做到的产品形态。这是我在 Omnivision最早的一个产品。这个产品得到了非常广泛的应用,销量非常好。公司因为这样的一个主力产品,把公司推上市,在纳斯达克上市。

在 PC Camera之后,其实我印象中当时是后来我们开发的另外的一个产品,叫做, 应该是 PhoneCam,手机上面拍照,那时候做的是在耳机孔上面接一个摄像头。比起现在的手机拍照差的太远了。但是我们是真正的是做了一个那时候开创性的产品。这个产品也是大家现在看到,打败了以前所谓的叫做傻瓜相机这种拍照的, 现在大家拍照基本上都是用手机拍照。

另外一个,我自己做了一个技术,叫做 HDR 的技术,这个技术实际上是在 车上面应用非常广泛,现在所有的智能驾驶的汽车,HDR是必不可少的时候,那时候我们是通过这样的一个创新的技术, 打败了另外一家知名的 CMOS 图像传感器的技术。它的一个产品线就通过这样的一项技术,当时他们有基本上是用 RAWDATA的图像传感器,占了百分之百的市场,我们没有进入,但是我

们通过 HDR这样的一个*的技术彻底打败它,当时是占了欧洲市场的 90%。通过这个技术,消灭掉它的一个产品线。另外一个公司是做了另外一个技术,叫做 BSI的技术,也是打败了刚才说的同样的一家公司,它的手机的产品线。它 主要的就是两个产品线,通过这两个技术把这家公司彻底打败。然后他们公司慢慢的就不行了, 后来卖给别的公司了。

这个给我的一个感受就是,任何一家公司必须要在技术上面持续的投入,持续的颠覆式创新,才能保持不败之地。

我在 Omnivision待了 20 年, Omnivision主要做的非常聚焦就是做图像传感器,CIMOS图像传感器。这个产品对现在人们 的生活有巨大的影响。现在大家用手机拍照,汽车上的摄像头、安防用的摄像头、医疗用的,比如插到血管里边的摄像头,还有吞到肚子里边的这种摄像头,都是当时 SICMOS图像传感器的技术。我们当然觉得非常自豪了,开创了这样的一个产品, 应用到各方面, 改变了人们的生活方式。

我一个体会就是,如果认定一个方向,坚持下去,一定是能得到很好的回

当然,在我们 Omnivision做了20 年,也非常感激 Omnivision,可以说我财务自由是Omnivision生给我的,非常感谢 Omnivision。这是我过去的一个工作经历。

2016 年,我离开 Omnivision,创立黑芝麻智能科技,后面我再来讲一讲我对黑芝麻智能的一些体会和经验。在 OV,我从一个工程师做到了研发 VP,从芯片设计做到硬件设计 、软件设计 、 图像处理 、视觉算法的应用。也帮助Omnivision在全球设立了几个分公司,也和世界著名的公司做了全方位的合作。20 年的工作的坚  持,不仅丰富了我的职业经历,也实现了财务自由。这个时候,人会思考自己

的下一个阶段的目标,需要有更宏伟一点的目标来激励自己,实现人生更多的价值。希望自己的生命留下一定的轨迹,同时也回馈社会。在如此强烈的使命感面前,创业的冲动便应运而生。

当时认定人工智能会作为下一个产业的浪潮。我整个的职业生涯都是围绕图像处理、图像传感器和视觉,视觉感知是人工智能里面最关键的一环。百年汽车产业也迎来了巨变,人工智能和汽车的结合将会催生全新的产业—— 自动 驾驶。我经历了 PC 时代、智能手机时代,Intel 和高通 是这两个时代最伟大的公司。我相信自动驾驶时代也会诞生这样伟大的公司。黑芝麻就抱着这样伟大的梦想而诞生。我们很信任生逢其时,我和我的合作伙伴在芯片设计、视觉技术和汽车都有长期的积累。我相信这是历史赋予我们的机会。错过了这个机遇,在我们有生之年将很难遇到。

我和我的一些产业的朋友分享了我的想法。很多人在资金还没有完全到位的情况下,义无反顾地辞去了原来的工作,加入我们的团队。北极光创投听了我们的汇报,也非常快速的做出了投资决策。

黑芝麻还远远没有成功。黑芝麻成为伟大公司的梦想还很远,但黑芝麻走到目前的阶段,成为独角兽企业, 1000 多名员工分布在全球不同的地方也非常 不容易,期间面临大大小小的挑战层出不穷。每天都在刀尖上行走的感觉。和时间赛跑,绞尽脑汁克服自己的精力和智力的极限。运营黑芝麻最主要的挑战中有两个。*个是公司的方向和聚焦。公司成立初期,大的方向是定下来,但具体到技术和产品就非常难,当看似很多的商业机会,但很多都是看得见摸不着,很容易疲于奔命。况且作为初创公司,资源有限的情况下不聚焦,对公司和员工都是非常疲惫的。这个时候就需要公司的管理层及高管要有魄力,在很多的商业机会中, 结合自己的优势,找准具体的技术和产品线。这是一个说 起来简单,但实际操作起来非常困难的过程。很多的 Startup 公司就在这个阶 段被拖死了。黑芝麻非常幸运,当然也是在有非常丰富经验的管理层的领导下做出的。现在黑芝麻的目标非常清晰,技术路线和先进的产品都有了,到了打磨成熟的阶段,交给客户满意的解决方案。

第二个挑战是最困难的,也是最重要的,就是钱钱钱,重要的事情说三遍。每天在刀尖上行走,很大一部分钱的原因。不仅我们初创公司,一些非常大的公司也这么说。我记得 NVIDIA 的“黄教主”曾经说过, 他每天在脑子里边的问

题,就是明天是否可以发出工资?因为钱,所以初创公司要绞尽脑汁去融资、去赚钱、去产生现金流、去 General revenue,公司要时时刻刻绷紧这两根弦。

黑芝麻到今天已经成功融资了 6 亿美金,每年的收入也达到了几千万美元。 黑芝麻智能走到今天快 7 个年头了。创业的过程*的感悟是作为一个创业公 司,对自己的领域要有深入的理解,同时对产业要有宏观的把握,不然非常容易迷失在自己公司的小圈圈里,出不来。这种情况下,公司的技术和产品方向是很难把握的, 作为初创公司,自然就很难存活下来。

另外,作为创业者,我们要坚持自己的信念,希望用公司的技术和产品来打通投资人和客户,也希望中国的创业环境,特别是硬科技的创业环境越来越好。专注在技术的进步和产品的打磨,让我们为客户提供更好的产品和服务,为黑芝麻智能成为一个伟大的公司创造条件。

我今天就分享这些,期待有机会和大家线下相聚。祝愿各位企业家能坚持初心, 实现梦想,谢谢大家。

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